差示掃描量熱法是在程序控溫和一定氣氛下,測量流人流出試樣和參比物的熱流或輸給試樣和參比物的加熱功率與溫度或時間關系的種技術。進行這種測量的儀器稱為差示掃描量熱儀。掃描是指試樣經歷程序設定的溫度過程。以一個在測試溫度或時間范圍內無任何熱效應的惰性物質為參比,將試樣的熱流與參比比較而測定出其熱行為,這就是差示的含義。測量試樣與參比物的熱流(或功率)差變化,比只測定試樣的絕對熱流變化要準確得多。
差示掃描量熱儀測量的是與材料內部熱轉變相關的溫度、熱流的關系,應用范圍非常廣,特別是材料的研發、性能檢測與質量控制。材料的特性,如玻璃化轉變溫度、冷結晶、相轉變、熔融、結晶、產品穩定性、固化/交聯、氧化誘導期等,都是差示掃描量熱儀的研究領域。設備的具體原理是,許多物質在加熱或冷卻過程中會發生融化、凝固、晶型轉變、分解、化合、吸附、脫附等物理化學變化,而這些變化同時伴隨體系熱容的改變,因而產生熱效應,其表現為該物質與外界環境之間有溫度差??捎糜诟叻肿硬牧系墓袒磻獪囟群蜔嵝?、物質相變溫度及其熱效應測定、高聚物材料的結晶、熔融溫度及其熱效應測定、高聚物材料的玻璃化轉變溫度。